马蹄其实是马的什么？为什么野外的马不需要马蹄铁？

马蹄即马的脚指甲，马蹄属于马的皮肤(角质层)。经常不运动马蹄会像人类长时间不剪的指甲一样弯曲，容易导致马儿受伤，所以马儿需要奔跑来维持正常的角质损耗。

扩展知识

马蹄属于马的皮肤(角质层)。马蹄是指马脚趾端的表皮变形物。由较坚硬的角质层组成。亦泛指马脚。《山海经·北山经》：“蔓联之山有兽焉，其状如禺而有鬣，牛尾、文臂、马蹄，见人则呼，名曰足訾，其鸣自呼。”唐·韩愈《题于宾客庄》诗：“马蹄无入朱门迹，纵使春归可得知。”

为什么野外的马不需要?

可能许多人会感到疑惑，野外的马没有人进行每天的照顾，也不需要定期修马蹄，但是它们依旧活得好好的，而且奔跑十分快速，并不会受到任何影响，那么为什么野外的马就不需要安马蹄铁呢?

驯养的马需要人定期为马蹄进行修剪，但是野外的马情况和驯养的马是不一样的，根本原因是生存的环境不同。野外的生存环境非常艰苦，竞争很激烈，马不仅需要每天非常遥远的距离出去觅食，还需要躲避非常多凶暴的天敌。

当遇到天敌的时候，野马需要奔跑快速才能够躲避，如果马蹄对奔跑受到了影响，那么野马便会被天敌给捕获，这是致命危险。因此野马有自己的平衡功能，快速奔跑会加大马蹄与地面的摩擦力，要比驯养的马日常出行摩擦力增强了几倍。

同时野外的马还需要定期进行迁移，这也是长途跋涉的过程，每天野马的马蹄都会和地面进行大量的摩擦，磨损程度非常高。

在马蹄角质磨损快的同时，野马马蹄角质层的生长速度也是极快的，基因里面就蕴含着保护马蹄的因素，只有快速地增长角质才能够保护肉不会被摩擦。而被人们驯养了的马，常常是被关在马圈里面没有外出活动的，这样就只会导致驯养的马的角质层一直不断生长，受不到摩擦力磨损，最终越变越厚，不仅马无法正常走路，也会让它们自己感到疼痛。

网上曾经有10年没有被修理过的驯养马的马蹄视频，那只被驯养了的马非常痛苦，马蹄上的角质已经弯曲成了非常可怕的形状，长达三四十厘米。它已经无法进行走路以及奔跑了，正常生活都变得十分困难。因此被驯养的马是必须要修剪马蹄的，野外的马磨损度和生长度几乎达到了一个平衡，则不需要人力来格外进行修理了。