天然气，又称甲烷气或天然甲烷气，是一种无色、极易燃烧的气态烃，主要由甲烷和乙烷组成。它是一种通常与原油相伴而生的石油。天然气是一种化石燃料，可用于发电、取暖和做饭，也可作为某些车辆的燃料。它是制造塑料的重要化学原料，也是包括化肥和染料在内的许多其他化学产品的必要原料。
天然气在空气中含量达到一定程度后会使人窒息。天然气不像一氧化碳那样具有毒性，它本质上是对人体无害的。不过如果天然气处于高浓度的状态，并使空气中的氧气不足以维持生命的话，还是会致人死亡的，毕竟天然气不能用于人类呼吸。
作为燃料，天然气也会因发生爆炸而造成伤亡。虽然天然气比空气轻而容易发散，但是当天然气在房屋或帐篷等封闭环境里聚集的情况下，达到一定的比例时，就会触发威力巨大的爆炸。
天然气枯竭论是真的吗?
“自然资源枯竭论”曾经在全世界广泛流传，而这些自然资源包括：煤炭，石油，铁矿，锡矿以及天然气等。人们认为，这些资源终将会因为过度开采导致储量减少，并在未来完全枯竭。
其中最典型的就是石油枯竭理论，上个世纪50年代美国学者马里恩·金·哈伯特绘制了一张钟形图，预测石油的产量将会在1966年到1972年期间达到峰值，之后开始下滑，直到枯竭。
刚开始这个理论并未得到重视，但后来石油产量真的在1970年达到了巅峰，之后几年石油产量一直在慢慢下滑，完美符合马里恩·金·哈伯特的预测，因此石油枯竭论开始被人们鼓吹，美国总统甚至多次在演讲中谈到石油枯竭问题。
但是现如今这种谣言已经被粉碎，首先是尽管石油产量在20世纪70年代下滑，但在之后石油产量不降反升，比如：1981年全球石油总产量只有11亿吨，而2022年全球石油总产量达到了44.23亿吨，并且全世界各地还在陆续发现新油田。
天然气也是如此，1971年，全球天然气产量首次突破1万亿立方米，但到了2000年时，世界天然气产量就增加到了2.42万亿立方米，2018年，世界天然气产量达到了3.868万亿立方米。
之所以天然气产量一直不降反升，主要是因为人们探测天然气的技术提高了，能够探测到地层中较深的天然气，比如：2021年我国就在塔克拉玛干沙漠中，发现了一个10亿吨级超深大油气区，但是这个油田的主要目的层埋藏在8000米深的地下，勘探难度非常大，在过去难以发现。
另一方面，人类开采天然气的技术也在提高，提高了天然气的采收率。比如：如果是一个1000万立方米级别的天然气田，原本采收率只有50%，也就是只能采收500万立方米的天然气;但采收率每提高1个点，就能多采收10万立方米的天然气。
更重要的是，天然气和石油一样，都是地球碳循环的一环，只要地球碳循环还在继续，石油和天然气就一直在形成，甚至是“人类灭绝了，地球上都还有石油和天然气”。所以天然气枯竭论并不是真的。
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